ফারুক মাহমুদ, চুনারুঘাট (হবিগঞ্জ)

বকেয়া সাপ্তাহিক মজুরি, খাদ্য রেশম ও উৎসব বোনাস অবিলম্বে পরিশোধসহ ৭ দফা দাবিতে আজ থেকে হবিগঞ্জ জেলার চারটি প্রধান চা বাগানের শ্রমিকেরা অনির্দিষ্টকালের ধর্মঘট শুরু করেছেন।

সোমবার (২৫ মে) সকাল থেকে শুরু হওয়া এই কাঠামোগত কর্মবিরতির ফলে চুনারুঘাট উপজেলার দেউন্দি, লালচান্দ ও চণ্ডীছড়া (মৃতিঙ্গা) চা বাগান এবং মাধবপুর উপজেলার নোয়াপাড়া চা বাগানের যাবতীয় উৎপাদন ও প্রশাসনিক কার্যক্রম সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে গেছে।

আন্দোলনরত শ্রমিকদের অভিযোগ, বাগান কর্তৃপক্ষ টানা কয়েক সপ্তাহ ধরে তাদের সাপ্তাহিক মজুরি পরিশোধ করছে না। এই পদ্ধতিগত বিলম্বের কারণে প্রায় ৫,০০০ চা শ্রমিক চরম আর্থিক অনটনের মধ্যে পড়েছেন এবং তাদের পরিবারগুলো তীব্র খাদ্য সংকট ও অমানবিক জীবনযাপনের মুখোমুখি হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে মজুরি না পাওয়ায় পুরো উপত্যকা জুড়ে গভীর ক্ষোভ ও উদ্বেগ ছড়িয়ে পড়েছে; বিশেষ করে আসন্ন উৎসবের বোনাস এবং অন্যান্য আইনি সুযোগ-সুবিধা প্রাপ্তি নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হওয়ায় শ্রমিকদের মাঝে উত্তেজনা বাড়ছে।

গত ৬ মে শ্রীমঙ্গলে বিভাগীয় শ্রম দপ্তরে অনুষ্ঠিত একটি ত্রিপক্ষীয় সমঝোতা বৈঠকের চুক্তি ভঙ্গের পর শ্রমিকেরা এই চূড়ান্ত আন্দোলনে নামেন। বাগান মালিক পক্ষ, চা শ্রমিক ইউনিয়ন নেতা এবং শ্রম দপ্তরের কর্মকর্তাদের উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত ওই বৈঠকে সমস্ত বকেয়া পাওনা অবিলম্বে পরিশোধের একটি বাধ্যতামূলক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। এছাড়া, বর্ষা মৌসুমের আগেই জরাজীর্ণ শ্রমিক কোয়ার্টার মেরামত করা, বাংলাদেশ শ্রম আইন অনুযায়ী মানসম্মত চিকিৎসা সুবিধা প্রদান করা এবং প্রভিডেন্ট ফান্ডের অর্থ জমা করার পাশাপাশি নিয়মিত রেশনের ব্যবস্থা করার বিষয়ে মালিক পক্ষ প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। তবে দেউন্দি টি কোম্পানি কর্তৃপক্ষ এই সিদ্ধান্তগুলো বাস্তবায়নে ব্যর্থ হওয়ায় শ্রমিকেরা ধর্মঘটের ডাক দেন।

সোমবার সকালে শ্রমিকেরা চা পাতা তোলা বা প্রক্রিয়াজাতকরণ কারখানায় কাজে যোগ না দিয়ে স্থানীয় নাট্য মন্দিরে (কমিউনিটি প্যাভিলিয়ন) সমবেত হয়ে শান্তিপূর্ণ অবস্থান কর্মসূচি পালন করেন।

ক্ষোভ প্রকাশ করে দেউন্দি চা বাগান পঞ্চায়েত কমিটির সভাপতি আপন সাঁওতাল জানান, দেউন্দি কোম্পানির অধীনস্থ শ্রমিকেরা বছরের পর বছর ধরে পদ্ধতিগত অবহেলার শিকার হচ্ছেন। তিনি বলেন, "২০২২ সাল থেকে আমাদের মৌলিক সমস্যাগুলো সমাধানের নামে কেবলই শূন্য আশ্বাস দিয়ে আসছে ম্যানেজমেন্ট। এমনকি তারা চলতি মাসের শুরুতে শ্রীমঙ্গলে অনুষ্ঠিত ত্রিপক্ষীয় বৈঠকের আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্তগুলোও লঙ্ঘন করেছে।"