স্পোর্টস ডেস্ক

ভারত জাতীয় দলের হয়ে ১৭ বছর খেলে ফেলেছেন রোহিত শর্মা। তার নিজের বয়সও বাড়ছে, ১৬ দিন আগে পূর্ণ হয়েছে ৩৭ বছর। তাই আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরই ভারতীয় এই অধিনায়ক ক্রিকেট থেকে ধীরে ধীরে গুটিয়ে নেবেন বলে অনেকেই ধারণা করেছিলেন। তবে ভিন্ন কথা শোনালেন এই হার্ডহিটার ওপেনার। একইসঙ্গে ক্রিকেট অভিজ্ঞতা জানাতে গিয়ে হয়েছেন আবেগাক্রান্ত, বলেছেন উত্থান–পতন ও সাফল্যের অজানা বুলি।

ভারতের বেশ কয়েকটি সংবাদমাধ্যমেই কিছুদিন আগে খবর দিয়েছিল যে, রোহিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ফরম্যাটটি থেকে অবসরে যাবেন। এর আগের আসরের পর দীর্ঘ সময় তিনিসহ বিরাট কোহলি ছিলেন টি-টোয়েন্টিতে জাতীয় দলের বাইরে। বিশ্বকাপের দলে ফিরলেও, পরবর্তীতে তাদের এই সংস্করণে দেখা যাওয়ার সম্ভাবনা কম। তবে রোহিত নির্দিষ্ট কোনো ফরম্যাটের কথা না বললেও, আরও কয়েক বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন।

রেডিও স্টেশন ‘দুবাই আই’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বিভিন্ন বিষয়ে কথা বলেছেন ভারতীয় অধিনায়ক। সেখানে তিনি বলেন, ‘ভারতের হয়ে আমার ১৭ বছরের যাত্রা ছিল দুর্দান্ত। আমি আশাবাদী, আরও কয়েক বছর খেলতে পারব। আমি আমার খেলা দিয়ে বিশ্ব ক্রিকেটকে প্রভাবিত করব। আমার জীবনে অনেক উত্থান-পতন দেখেছি। আমি এখন যেখানে দাঁড়িয়ে রয়েছি, সেটা জীবনের এই উত্থান-পতনের কারণেই সম্ভব হয়েছে।’

২০২২ সালের শুরুতে স্থায়ীভাবে সব সংস্করণের অধিনায়ক করা হয় রোহিতকে। এর আগে যদিও অনিয়মিত অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছিলেন। শুরুর দিকে নেতৃত্ব দেওয়ার কথা কল্পনা না করলেও, এখন দেশের হয়ে অধিনায়কত্বকে সবচেয়ে সম্মানের বলে মনে করেন রোহিত, ‘দেশের হয়ে অধিনায়কত্ব করা সবচেয়ে বড় সম্মানের ব্যাপার। কখনোই ভাবিনি আমার জীবনে এমন কিছু আসবে, একদিন আমি নেতৃত্ব দেব। তবে লোকে বলে, ভালো মানুষের সঙ্গে নাকি ভালো কিছুই হয় (হাসি)।’

‘আমি যখন দলের দায়িত্ব নিয়েছিলাম, তখন একটি লক্ষ্যেই এগিয়ে যেতে চেয়েছিলাম। দলগত পারফরম্যান্স দিয়েই সাফল্য পেতে চেয়েছি। ব্যক্তিগত রেকর্ড এবং মাইলস্টোনের সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই। ১১ জন খেলোয়াড় একসঙ্গে খেলে এবং তাদের লক্ষ্য হওয়া উচিৎ ট্রফি জেতা’, আরও যোগ করেন রোহিত।

ক্রিকেট ক্যারিয়ারে দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার ডেল স্টেইনের মুখোমুখি হওয়া সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং ছিল রোহিতের কাছে, ‘ব্যাট করতে যাওয়ার আগে আমি ডেল স্টেইনের ভিডিও ১০০ বার দেখেছি। সে একজন কিংবদন্তি এবং যা অর্জন করেছে তা অসাধারণ। ওর বিপক্ষে খেলাটা চ্যালেঞ্জিং ছিল, ওর বিপক্ষে আমি যে দারুণ সাফল্য পেয়েছি, তা–ও কিন্তু নয়। কিন্তু আমি আমার লড়াই উপভোগ করেছি।’

রোহিতের নেতৃত্বে এবারও ফেবারিট হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যাবে ভারত। যদিও প্রায় সব আসরেই তারা ফেবারিট তকমা নিয়ে খেলতে গেলেও, ১১ বছর ধরে আইসিসির বৈশ্বিক কোনো শিরোপা জিততে পারছে না। গত নভেম্বরে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের খুব কাছ থেকে ফিরতে হয়েছে, জুলাইয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও হারতে হয়েছে। সেই খরা এবার কাটাতে চান রোহিত। বর্তমানে আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলছেন তিনি। যেখানে ব্যাট হাতে এখন পর্যন্ত করেছেন ৩৪৯ রান, যা মুম্বাই ব্যাটসম্যানদের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। তবে হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বাধীন দলটি এবার সবার আগে লিগ পর্ব থেকে ছিটকে পড়েছে।